Importante pista sobre la causa del Parkinson

Hallan importante pista sobre causas de la enfermedad de Parkinson
miércoles, 2 de enero , 2008 .


Un fallo en el mecanismo con el que las células se auto reparan podría ser el factor desencadenante de la enfermedad de Parkinson, según un estudio que publicó hoy la revista The Journal of Clinical Investigation.
Según científicos del Colegio de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva (Nueva York, EE.UU.), el descubrimiento podría conducir a nuevas estrategias para el tratamiento del mal de Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas.
Las células cuentan con un sistema llamado "autofagia" mediante el cual digieren y reciclan moléculas dañadas.
Este proceso de limpieza puede ser particularmente importante para las neuronas porque estas generan moléculas defectuosas más rápidamente que otras células en el sistema de una persona.
Cuando ocurre un desequilibrio en la autofagia, los compuestos tóxicos pueden acumularse y causar la muerte cerebral, según explicaron los científicos.
"Hasta ahora solo se sospechaba que la acumulación de una proteína, llamada sinenucleína alfa, que afectaba a las neuronas de pacientes del mal de Parkinson contribuía a la muerte de las neuronas", señaló Ana María Cuervo, autora del informe y profesora de anatomía y biología estructural del Colegio de Medicina.
El mal de Parkinson es un trastorno del sistema nervioso central que con frecuencia ataca la capacidad motriz y de comunicación oral del paciente.
Según Cuervo, investigaciones anteriores habían mostrado que las formas mutantes de sinenucleína alfa, que se encuentra en entre 5 y 10 por ciento de los pacientes de Parkinson, son malamente digeridas en la autofagia y también bloquean la disolución de otras sustancias.
Específicamente, los científicos descubrieron una mutación creada por sinenucleína alfa y dopamina, que es el neurotransmisor producido por las neuronas dañadas en el mal de Parkinson.
Cuervo indicó que con la dopamina las moléculas de sinenucleína alfa no se degradan totalmente y su presencia interfiere en la digestión autofágica de otros compuestos.
La inhibición de la autofagia causada por esa combinación podría explicar la muerte selectiva de las neuronas en el mal de Parkinson, según el estudio.